Loup de l'Himalaya

 Loup de l'Himalaya - Canis himalayensis

Description

Le loup de l'Himalaya est une sous-espèce du loup gris. C'est une espèce assez récente qui a été identifiée. Grâce à des tests génétiques, nous savons maintenant qu'il est très différent du loup indien, qui lui est étroitement apparenté. Il est de couleur beige clair et a aussi des cheveux gris. Beaucoup d'entre eux ont du blanc ou du noir autour de la face et le long de la poitrine.

Distribution

Cette espèce particulière de loup se trouve dans certaines régions spécifiques de l'Inde. Elles comprennent le Jammu, le Cachemire, le Népal et l'Himalaya. Ils ont été identifiés en Chine et en Mongolie. Lorsqu'ils ont été nommés à l'origine, on pensait qu'ils ne vivaient que dans l'Himalaya. Ce n'est que beaucoup plus tard que l'on a découvert que des meutes d'entre eux vivaient également dans ces autres régions.

Comportement

En raison du nombre réduit de loups de l'Himalaya, ils ont tendance à avoir des meutes plus petites. Ils peuvent n'avoir que six ou huit membres. Ils couvrent un territoire d'une taille décente, qui peut atteindre plusieurs centaines de kilomètres. Cependant, ils ne semblent pas être aussi agressifs lorsqu'il s'agit de protéger un tel territoire.

En fait, il y a de nombreuses meutes de loups de l'Himalaya qui ont aussi des loups indiens qui les chevauchent. Pourtant, les deux ne semblent pas être très gênés par l'autre. Bien que certains affrontements existent, il suffit généralement de quelques hurlements et grognements pour qu'une partie se mette en route. Il est rare que ces espèces de loups aient un niveau de confrontation physique.

Régime alimentaire/alimentation

Le régime alimentaire de ces loups est principalement composé d'animaux de petite et moyenne taille. Les rongeurs et les lapins constituent la majorité de ce qu'ils consomment. Parfois, ils abattront les petits de proies plus grosses parce qu'ils doivent profiter de toutes les occasions qui se présentent pour se nourrir. Ce sont des chasseurs habiles et ils savent qu'il peut être difficile de trouver leur prochain repas.

Reproduction

Ces loups sont considérés comme étant matures vers l'âge de deux ans. C'est pourquoi beaucoup d'entre eux quittent la meute vers l'âge de 1 ½ ans. Ils veulent pouvoir établir un territoire et trouver un compagnon avant la saison de reproduction. En général, les femelles ont quatre ou six petits. Elle s'occupera très bien d'eux dans une tanière pendant les deux premiers mois. Ensuite, ils rejoindront le reste de la meute.

Comme les loups de l'Himalaya vivent si près des loups indiens, de nombreux experts ont prévu qu'ils s'engageraient dans des croisements. Toutefois, à ce jour, rien ne permet de penser que cela s'est réellement produit. Peut-être en trouvera-t-on des preuves à l'avenir.

Conservation

Aujourd'hui, il reste moins de 350 loups himalayens à l'état sauvage. Il y en a également 21 qui vivent dans des zoos autour de l'Inde. Avec une population aussi faible, il est très difficile d'augmenter leur nombre. Pourtant, beaucoup de ceux qui se passionnent pour eux ne sont pas prêts à les abandonner. Au contraire, ils continuent à faire tout ce qu'ils peuvent pour que ces animaux aient un endroit où vivre et un accès à la nourriture.

C'est une tâche très difficile, qui nécessite un soutien important pour réussir. Pour les aider à survivre, il faut notamment mettre en place des programmes d'élevage en captivité dans toute l'Inde. Ces jeunes chiots sont élevés pour aider à en augmenter le nombre. L'objectif est de pouvoir un jour relâcher un grand nombre d'entre eux dans la nature.

Interaction avec l'homme

Il y a beaucoup de fermiers et d'éleveurs dans ces régions qui sont heureux de voir le faible nombre de loups de l'Himalaya. Ils continuent à voir leurs animaux être pris en nourriture par eux. Il semble qu'aucun amour ne soit perdu lorsqu'il s'agit de ces loups et des humains.